Klimaat-rekening komt eraan

Dat was lang aan dovemans oren gericht, maar het tij keert. Bij de begrotingsbehandeling werd deze week duidelijk dat de meeste partijen in het bestuur van het waterschap nu inzien: Klimaatverandering is een feit en het waterschap heeft een cruciale rol bij deze uitdaging voor onze samenleving.

De kosten als gevolg van klimaatverandering zijn nauwelijks te becijferen. Menselijk leed, natuur vernietiging en materiele schade worden voor iedereen zichtbaar en nemen astronomische vormen aan. Ook in de Hollandse Delta gaat het niet ongemerkt voorbij. Het vertaalt zich in het werk van het waterschap. De taak om het gebied veilig, leefbaar en bewoonbaar te houden wordt ingewikkelder. De maatschappelijke rol van het waterschap wordt steeds belangrijker en het wordt duurder, veel duurder. Bij de behandeling van de begroting voor 2025 van het waterschap Hollandse Delta gingen de meeste partijen in het bestuur daar op in.

Werk aan de winkel dus voor het waterschap. Zeespiegelstijging in combinatie met bodemdaling vraagt de komende jaren grote investeringen. Het voorkomen van wateroverlast door extreme neerslag idem dito. De achterstanden die zijn ontstaan door opstelling van vorige besturen, waarbij geld sturend was en uitvoering van taken ondergeschikt, zorgen voor extra problemen. Zelf het goede voorbeeld geven en duurzaam werken om verder gaande klimaatverandering zoveel mogelijk te voorkomen wordt inmiddels breed gedragen. Al kreeg Water Natuurlijk heemraad Anne Mollema nog wel van een fractie de wind van voren voor het beschikbaar stellen van gronden van het waterschap voor windmolens, terwijl dat gewoon vastgesteld beleid is.

Het werk neemt toe. Zo ook de druk op de organisatie, de medewerkers van het waterschap en het college van dijkgraaf en heemraden. De belangen zijn groot. Het gaat om onze leefomgeving. De wisselvalligheid in het landelijk beleid helpt niet echt. Tekort aan menskracht wreekt zich. Dat is zichtbaar in de begroting. Opnieuw worden werkzaamheden doorgeschoven en treedt er vertraging op. Er is geschrapt in het groenbeheer en de watergebiedsplannen zijn zeker niet op tijd uitgevoerd. De problemen op het punt van waterkwaliteit worden groter. Dat geldt ook voor het opvangen en verwerken van extreme neerslag. Het waterschap loopt op z’n tenen, maar het is niet genoeg.

Enkele moties om toch nog een versnelling te krijgen, haalden het niet. Het waterschap staat voor een stormachtige ontwikkeling. Zal moeten groeien om onze Delta ook in de toekomst veilig en bewoonbaar te houden. Het verleden met verwaarloosde taken is een extra handicap. Klimaatverandering gaat de samenleving veel geld kosten en het waterschap moet de rekening opmaken en presenteren. Water Natuurlijk loopt niet weg voor die verantwoordelijkheid en gaat de uitdaging aan.

Joost Kievit MSc