Ron draagt stokje over aan Elske
‘Een doener en direct toegankelijk voor contacten’ – zo omschrijft Ron Gast Elske Schreuder, zijn opvolger in het Algemeen Bestuur van het Hoogheemraadschap van Schieland en de Krimpenerwaard. Elske omschrijft haar voorganger als deskundig, betrokken en met een groot netwerk in met name het landelijk gebied.
Ron geeft aan: “Voor mijn recente verhuizing naar Dordrecht woonde ik in Moordrecht. Als voormalig-wethouder van Moordrecht en voorzitter van de Stichting Groene Hart ligt het landelijk gebied met het Restveengebied, de Groene Waterparel en de Zuidplaspolder mij inderdaad nauw aan het hart. Ook de ontwikkelingen in de Krimpenerwaard volgde ik op de voet: gelukkig is ook daar het inzicht gekomen dat het waterpeil omhoog moet om ook op de langere termijn droge voeten te houden.” Dat lijkt een tegenstrijdige keuze maar als natuurbeschermer bij uitstek weet Ron hoe belangrijk een goed waterbeheer voor de natuur in de veenweidegebieden zijn.
Ron noemt ook speciaal de aandacht voor water in de stad. Elske steunt hem daar van harte in: “Als echt stadsmens zie ik dat het klimaatbestendig maken van de stad hard nodig is. Als ik mensen spreek dan merk ik dat zij zeker iets willen doen voor het klimaat, maar dat ze vaak net een zetje in de rug nodig hebben om tot actie over te gaan. Dat is vaak meer informatie hoe ze iets moeten aanpakken, soms een klein beetje geld. Een mooi voorbeeld vind ik de “Natte Krat”, een middel om overtollig water op te vangen, dat met een kleine subsidie van onder andere het Hoogheemraadschap nu van de grond komt. Dat soort kleine initiatieven, waarmee je betrokkenheid met het klimaat kunt omzetten in daden, daar wil ik mij voor inzetten” aldus Elske.
Gevraagd naar tips voor zijn opvolger zegt Ron na enig nadenken: “Betrokkenheid van inwoners vanaf het begin van projecten en ontwikkelingen is cruciaal. Het ging vroeger te vaak over de inwoners en niet met de inwoners. Nu zie je dat gelukkig wel steeds meer gebeuren. Een zwarte bladzijde was voor mij de sloop van de oude Snelle Sluis in Moordrecht. Ondanks de meer dan 1000 handtekeningen van inwoners is toen toch besloten om de sluis te slopen, terwijl we juist trots moeten zijn op onze historie. Je kunt daarmee goed de strijd tegen het water toen en nu laten zien”.
Geschiedenis is ook bij Elske in goede handen: juist het feit dat het waterschap een van de oudste democratische instituties is, maakte dat zij zich in 2018 opgaf voor de door Prodemos georganiseerde leergang over het Waterschap. Deze leergang werd destijds georganiseerd om belangstellenden kennis te laten maken met het waterschap, en om hen voor te bereiden op een mogelijke rol binnen het bestuur. Nu Ron uit het werkgebied van het Hoogheemraadschap vertrekt kan Elske deze kennis als lid van het Algemeen Bestuur ook in de praktijk gaan brengen. Elske neemt politieke ervaring (voormalig lid van Provinciale Staten van Zuid-Holland) en juridische kennis mee.
Na ruim 6 jaar lid van het Algemeen Bestuur te zijn geweest, kijkt Ron nu terug op een periode waarin participatie veel prominenter op de agenda van het waterschap is gekomen. Ron vertelt: “Wat ik belangrijk vind is dat de inwoners veel beter begrijpen hoe belangrijk water in ons dagelijks leven is. Niet te veel water, maar ook niet te weinig water.” Elske neemt dit stokje graag van hem over: “Mijn wens is dat het waterschap en Water Natuurlijk de komende jaren nog veel zichtbaarder worden. De droogte en de plensbuien maken nut en noodzaak van een innovatief en klimaatbestendig waterbeleid steeds duidelijker. Ik wil daar graag aan bijdragen”.
Zou het eigenlijk toeval zijn dat Ron verhuisd is juist naar Dordrecht, de oudste WATERstad van Holland? Van Elske krijgt Ron in ieder geval het boek ‘de oudste stad van Holland’ van Henk ’t Jong, dat de geschiedenis van de stad beschrijft vanaf de ontginningen in het begin van de elfde eeuw en de stormvloeden in de eeuwen daarna waarbij in 1421 de Biesbosch ontstond. De strijd tussen Land en Water, of toch ook de harmonie ….
Josien
