Bubbelmuren tegen plastic afval

Plastic soep

De plasticsoep beperkt zich niet alleen tot de oceanen en zeeën, maar is ook een groot probleem in grachten, kanalen en rivieren. Sterker nog, een aanzienlijk deel van de plasticvervuiling in de oceanen wordt via deze waterwegen aangevoerd. De Nederlandse start-up The Great Bubble Barrier heeft hiervoor een innovatieve oplossing bedacht: een luchtbellenscherm dat plastic afval onderschept zonder hinder te veroorzaken voor vissen, vogels of scheepvaart. Volgens schattingen kunnen deze schermen tot 86 procent van het zwerfafval in waterwegen opvangen, inclusief deeltjes van slechts één millimeter groot.

Verrassend eenvoudig

Het systeem is verrassend eenvoudig en bestaat uit drie hoofdelementen: een geperforeerde buis, een opvangbak en een compressor. De buis wordt op de bodem van een rivier, kanaal of gracht geplaatst, waar lucht doorheen wordt gepompt. De lucht ontsnapt via de gaatjes in de buis en vormt een muur van opstijgende belletjes. Door de buis diagonaal in de waterweg te positioneren, wordt gebruik gemaakt van de natuurlijke stroming om het afval naar de kant te leiden. Daar verzamelt een opvangbak het afval. Het luchtbellenscherm blokkeert drijvend plastic effectief, terwijl vissen en vogels ongehinderd blijven en de scheepvaart gewoon door kan gaan.

Idee voor waterschappen?

Voorkomen is natuurlijk beter dan genezen. Toch is het belangrijk om het plastic afval dat zich in onze beken en rivieren ophoopt, zo effectief mogelijk te verwijderen. Misschien een idee voor onze waterschappen?