Kansen voor meer bomen

Het waterschap Hollandse Delta hanteert een uitsterfbeleid voor bomen aan de binnenkant van waterkerende dijken. Dat kan anders. Met schriftelijke vragen zetten de fracties Natuur en Water Natuurlijk dit onderwerp op de agenda. En er zijn kansen op een kentering.

Bomen verdwijnen

Al jaren heeft het waterschap een uitsterfbeleid voor bomen langs dijken. Bomen die binnendijks langs de weg of de sloot staan worden niet vervangen als ze om wat voor reden dan ook gekapt moeten worden. Dit beleid stamt nog uit een tijd dat bomen voor het waterschap een lastige kostenpost waren. Mede door de aanhoudende aandacht van Water Natuurlijk voor bomen en de grote publieke betrokkenheid wordt er nu zorgvuldiger met bomen omgegaan. Maar er is meer mogelijk.

Door het uitsterfbeleid zijn afgelopen jaren vele honderden bomen verdwenen langs de randen van de eilanden van de Hollandse Delta. Volgens Water Natuurlijk en ook volgens het beleid van andere waterschappen is de argumentatie voor het uitsterfbeleid boterzacht. Dat maakt dat er ruimte is voor nieuwe aanplant.

Veilige dijken staan buiten kijf. Bescherming tegen overstroming heeft ook voor Water Natuurlijk de allerhoogste prioriteit. Als een boom daarvoor weg moet, dan zij dat zo. Een argument voor het uitsterfbeleid is dat een boom kan omwaaien en dat dan het wortelgestel een hap grond meeneemt. Die schade kun je simpel voorkomen door voor lagere bomen te kiezen. Andere waterschappen doen dat ook. Knotbomen blijven laag en ze leveren duurzame biomassa. En daar komt steeds meer behoefte aan.

Een deel van de argumentatie voor het uitsterfbeleid heeft niets met de directe veiligheid te maken. Het waterschap wil vrije ruimte hebben voor mogelijke toekomstige dijkversterkingen. Het zou kunnen zijn dat de plek waar een boom staat over 30 of 40 jaar nodig is om de dijk te verbreden. Natuurlijk is het zonde om een boom in de kracht van zijn leven te moeten kappen. Volgens Water Natuurlijk is dat geen reden om niet te planten. Laat zo’n boom die jaren maar CO2 opnemen en bijdragen aan biodiversiteit.

Nieuw bestuur aan zet

Met schriftelijke vragen hebben de fracties Natuur en Water Natuurlijk het uitsterfbeleid aan de orde gesteld. Op de vraag om dit beleid in de commissie Waterkeringen ter discussie te stellen kwam afgelopen week een toezegging van het College van Dijkgraaf en Heemraden. Direct na de verkiezingen zal deze discussie gevoerd gaan worden. We hopen op een nieuw bestuur met hart voor bomen. Water Natuurlijk gaat ervoor.

Joost Kievit MSc.