Ecologisch maaien wettelijk verplicht

Nu is ecologisch maaibeheer een wettelijke verplichting vastgelegd in de Omgevingswet en de daaraan gekoppelde gedragscode voor de waterschappen.

Ons waterschap is de grootste groenbeheerder buiten de natuurgebieden. Ze beheren duizenden kilometers bermen, oevers, watergangen en dijken op de Zuid-Hollandse eilanden. Als je dat meer gericht op biodiversiteit doet, is er veel te bereiken voor de natuur. En dat is ook nog eens spotgoedkoop. Je hoeft namelijk geen grond te verwerven. De grond is er al en de andere functies van die grond gaan heel goed samen met biodiversiteit. Groot voordeel is ook dat de gronden van het waterschap lintvormig zijn. Dijken, bermen en watergangen verbinden alles met elkaar op de Zuid-Hollandse eilanden en verbindingen zijn belangrijk voor de natuur. Het waterschap was nooit te bewegen om iets voor de natuur te doen.  Allemaal gezeur vond men dat. Een heemraad van de waterschapspartij Hollandse Delta haalde recent weer een oude term tevoorschijn. “We zijn geen natuurschap” stelde hij. 

In 2019 kwam er verandering. Onder druk van acties van Water Natuurlijk op de Zuid-Hollandse eilanden ging het waterschap 60% van de wegbermen ecologisch beheren. Een mooie stap vooruit en we zien nu die bermen opbloeien. Voor de watergangen en de oevers bleef het knudde. Maaien met de klepelmaaier, waarbij alles verhakseld wordt en alle dieren die in en tussen de planten leven worden gedood. Het maaisel blijft in een dikke laag achter en bemest de bodem met als gevolg verruiging met brandnetels en bramen.

Nu moet dat verleden tijd zijn. De nationale overheid legt wettelijke verplichtingen op. De klepelmaaier mag alleen nog in uitzonderingsgevallen gebruikt worden en het maaisel moet worden afgevoerd. Datgene wat Water Natuurlijk altijd indringend adviseerde is nu dus een wettelijk voorschrift. Dat was uit een oogpunt van biodiversiteit noodzakelijk en het kwam niet als een verrassing. De waterschappen hebben jaren gelobbyd om de regels te versoepelen. Ze hebben daarbij ook succes geboekt ten nadele van de natuur. Nu is de wet een feit en moeten de regels worden nageleefd. Niet naleven van de wet is een misdrijf. Toch zien we in de polders nog vaak dat het niet goed gaat. Maaisel blijft liggen en de klepelmaaier is zeker nog niet weg. Overtredingen kunnen worden gemeld via de website van de Omgevingsdienst Zuid-Holland Zuid. Zij zijn de handhavende instantie en zij horen hier tegen op te treden.

Joost Kievit MSc