Van de ex-fractievoorzitter

Mathieu Paapst

Na een ook voor de democratie uitdagend half jaar zitten we nu in een (gedeeltelijke) lockdown. Ook binnen het waterschap zijn wij als fractie overgestapt naar online vergaderen. De fysieke vergaderingen van het AB zijn sinds enige tijd weer opgestart, waarbij er spatschermen zitten tussen de AB-leden. Een vreemde gewaarwording, en wat mij betreft ook niet echt bevorderlijk voor het onderlinge overleg gedurende een vergadering. Desondanks is het mogelijk gebleken om door te gaan met het uitvoeren van ons coalitieakkoord. Terugkijkend ben ik trots op wat de nieuwe fractie en ons DB-lid, Inge Eshuis, al in de afgelopen periode voor elkaar hebben weten te krijgen.

In de afgelopen maanden hebben we onder andere input geleverd voor een eerste voorontwerp van het Waterbeheerprogramma 2022-2027. Vele aandachtsgebieden die wij als partij belangrijk vinden staan erin, zoals klimaatverandering, duurzame watersystemen, energietransitie, biodiversiteit, waterkwaliteit (KRW) en recreatief medegebruik. Een aantal ambities en maatregelen die aangekondigd worden, zijn naar onze smaak nog aan de voorzichtige kant. Daar staat tegenover dat het waterschap de genoemde ambities ook waar moet kunnen maken. Dat men dan voorzichtig is, is ook weer te verklaren. Wel zien we een uitdaging waarvoor samenwerking met andere partijen niet alleen wenselijk is, maar in veel gevallen zelfs essentieel. Als voorbeeld kan daarbij gedacht worden aan de trage grondverwerving in bepaalde gebieden die essentieel zijn voor het behalen van de KRW-doelen van het waterschap. Wij vinden als fractie dat het waterschap zowel zelf het initiatief tot samenwerking moet kunnen nemen, alsook moet kunnen aansluiten bij initiatieven van andere partijen. Een partnerschap bij omgevingsinitiatieven van inwoners, belangenorganisaties of medeoverheden uit ons beheergebied dient daarom niet op voorhand categoraal uitgesloten te worden.

Hoe het waterbeheerprogramma er straks definitief uit zal komen te zien, dat moet ik net als u vanaf de zijlijn gaan bekijken. Ik heb namelijk tijdens de AB-vergadering van 11 november afscheid genomen als fractievoorzitter en lid van het AB. De reden is het feit dat ik voor D66 lijstopvolger ben bij de gemeente Midden-Groningen. Mijn partij heeft mij gevraagd om in december een vrijkomende plaats in de gemeenteraad te gaan innemen. Midden-Groningen heeft helaas te maken met veel (financiële) problemen, het raadslidmaatschap zal daarom veel tijd van mij gaan vergen. Ik zie voor mijzelf geen goede mogelijkheid om beide functies te gaan combineren, bovendien staat D66 ook geen gelijktijdig lidmaatschap meer toe van gemeenteraad en waterschap.

Ik kijk met veel plezier en voldoening terug op deze en de vorige periode.