In november vallen er stembiljetten bij u in de bus om te stemmen voor de nieuwe algemene besturen bij de waterschappen. Voor het eerst in de lange geschiedenis van de Nederlandse waterschappen zullen de verkiezingen bij alle 27 waterschappen in de periode 13 tot en met 25 november 2008 plaatsvinden. Voor het eerst zijn het verkiezingen waar naast politieke partijen ook belangengroeperingen mee gaan doen, die water in hun programma’s hebben staan. Dit stemmen geschiedt schriftelijk- het Internetstemmen werd door de staatssecretaris van Verkeer en Waterstaat als niet veilig genoeg beschouwd. Dus allemaal straks de verkiezingsprogramma’s en lijsten bekijken en dan de juiste lijst en een kandidaat aankruisen.
Waarom?
U zult denken, wat moet ik toch met een waterschap! Ik krijg wel elk jaar een aanslag Ingezetenenomslag en waterschapsomslag en ik betaal verontreinigingsheffing voor de lozing van mijn afvalwater. Maar wat doen die waterschappen toch met al dat geld en wat zijn het voor soort organisaties en waar kan ik daar informatie over vinden? Wim van Thiel uit Vught en thans waterschapsbestuurder voor de eigenaren van onroerend goed (categorie Gebouwd) kan daar veel over vertellen. Hij werkte meer dan 34 jaar als milieuinspecteur-Buitengewoon Opsporingsambtenaar in het gebied tussen Den Bosch en Vierlingsbeek-Limburgse Grens en heeft “alle takken van sport” bij het toenmalige waterschap De Maaskant meegemaakt en uitgevoerd.
Taken van een waterschap
Wat zijn waterschappen voor soort instellingen en wat zijn hun taken? Vroeger waren de waterschappen instellingen, waar alleen agrariërs belang bij hadden en die bovendien ook het bestuur vormden. Het waterschap wordt bestuurd door een Algemeen Bestuur, waarvoor nu de verkiezingen zijn en uit hun midden wordt het Dagelijks Bestuur gevormd- de voorzitter is de dijkgraaf of een Watergraaf. Het is eigenlijk op dezelfde manier ingericht als een gemeente, maar dan met een aantal specifieke taken op het gebied van het water-en natuurbeheer. Waterschappen zijn net als gemeenten overheden, maar met enkele specifieke taken op het gebied van water. Zij zorgen voor onze veiligheid- dat we geen natte voeten krijgen- ze leggen waterbergingsgebieden aan- ze beheren en onderhouden de dijken en de kades langs de Noordzee en de Waddenzee en langs de grote rivieren. Zij beheren ook vaarwegen- denk hierbij aan recreatie-visserij en houden controles op vaarsnelheden. Sommige waterschappen beheren en onderhouden ook wegen, zoals in Zeeland en Noord- Holland, maar allemaal zijn ze belast met het waterbeheer- ze voeren water af, maar voeren ook water aan in tijden van droogte- ze bemalen de poldergebieden en ze voeren peilbeheer voor de diverse functies van de watergangen zoals voor de landbouw- en de natuurgebieden.
En de laatste taak: ze zuiveren het afvalwater van bedrijven- inwoners in de vele honderden zuiveringsinstallaties die in Nederland staan. Ze houden bovendien toezicht op de milieuwetten en de waterschapsreglementen. Ze zorgen voor een goede waterkwaliteit in de beken en kanalen en overige wateren.
Europese wetten en regels
De laatste jaren ligt de nadruk meer op het uitvoeren van Europese wet-en regelgeving, waaraan ook de Nederlandse waterschappen moeten gaan voldoen, denk hierbij aan onze veiligheid en de inrichting van de waterlopen en beekdalen, het scheppen van goede voorwaarden voor de diversiteit van de flora en de fauna en een goede waterkwaliteit in onze plassen en sloten, het tegengaan van verdroging in natuurgebieden en het aanleggen van voldoende waterbergingsgebieden om wateroverlast en overstromingen te voorkomen. Voorbeelden in de buurt zijn hierbij o.a. de Ruiting bij Esch- Het Bossche Broek en over enige tijd ook de Vughtse Gement. Diverse beken zijn al ingericht en het is echt een mooie ervaring om daar eens een kijkje te gaan nemen. Ga bijvoorbeeld eens kijken naar de Beerze bij Spoordonk of naar de vistrappen in Sint Michielgestel; de diverse meanderende beken in de Kempen. Maar ook het waterbergingsgebied bij Boxtel en Oirschot zoals de Logste Velden en het Banisveld is een het lust voor het oog hoe daar de natuurontwikkeling zich manifesteert. Er staat de komende jaren nog veel op de rol, zoals de inrichting van het gebied De Brand bij Udenhout- de aanleg van de “groene rivierdelta” rondom Den Bosch-de noodzakelijke aanpassingen van de vele waterzuiveringen, waar miljoenen Euro’s mee gemoeid zullen zijn.
Waterschapsbestuurders zijn doeners!
Als bestuurder van het waterschap De Dommel heb ik de afgelopen 4 jaar aan de andere kant van de tafel gezeten en mogen meemaken, wat er allemaal gebeurt bij die waterschappen en waar de waterschappen zich de komende jaren sterk voor moeten gaan maken. Ik heb er veel bestuurservaring opgedaan en een aantal initiatieven beloond zien worden. Ik noem de bebordingen bij de beekdalen- langs de fietsroutes- o.a. in het Bossche Broek- het openstellen van waterschapseigendommen langs beken en de kades, opdat ook hier wandelen en fietsen mogelijk werd. Ook het meedenken bij de verbetering van de waterkwaliteitsaspecten hadden mijn belangstelling, maar ook van hoe kunnen we de beleving van het gehele watergebeuren bij de mensen beter tussen de oren krijgen. Waterschappen zijn geen suffe organisaties, maar vooral doeners, die het gebied de komende jaren samen met de provincies en de gemeenten danig op de schop zullen nemen. De beleving van het landschap, de natuur en het water zal voor alle inwoners dan toe gaan nemen. Daarom doe ik ook een beroep op alle mensen, die medeverantwoordelijk willen zijn voor hun eigen veiligheid en de inrichting van ons mooie Brabant, ga vooral stemmen!! Het invullen kost maar heel weinig tijd en het is voor de toekomst van ons zelf en van onze nakomelingen. Uw betrokkenheid is van groot belang bij het uitvoeren van de taken waar het waterschap zich verantwoordelijk voor voelt.
Wim van Thiel,
Lid Algemeen bestuur bij het waterschap De Dommel.
Voor meer informatie:
Aangezien het grondgebied van de gemeente Vught onder twee waterschappen valt, zie ook de sites van waterschappen De Dommel en Aa en Maas.
Ook de diverse sites van de deelnemende politieke partijen en groeperingen bij de komende verkiezingen leveren u veel informatie en kennis op.
